El discurso del PAN en Mérida siempre se construyó alrededor de una supuesta diferencia con el PRI. Sin embargo, cada vez son más las voces que cuestionan si esa frontera realmente existe. Hoy, varias áreas estratégicas del Ayuntamiento encabezado por Cecilia Patrón están ocupadas por personajes cuya trayectoria política se desarrolló precisamente dentro del PRI.
Entre ellos aparece Carlos “Chelito” Carrillo, actual secretario de Participación Ciudadana, identificado por sus críticos como uno de los beneficiarios de una larga estructura política priista. También figura Ricardo Béjar, exdirigente municipal del PRI y exintegrante de Movimiento Ciudadano, quien hoy dirige la Central de Abastos. A ellos se suma Efraín Aguilar Góngora, exdiputado priista y exfuncionario en gobiernos del PRI, actualmente en un cargo clave dentro de Servilimpia. Asimismo, Efraín Rivero, ligado durante años a estructuras priistas y posteriormente a Movimiento Ciudadano, ocupa una posición relevante en Catastro Municipal.
La inconformidad entre sectores panistas surge porque varios de estos perfiles son señalados de utilizar la administración municipal como plataforma para construir futuras candidaturas o posiciones políticas. Mientras militantes panistas históricos esperan oportunidades, los espacios más visibles parecen concentrarse en figuras provenientes de los mismos grupos políticos que durante años fueron criticados por Acción Nacional.
Para muchos observadores, la situación alimenta una percepción incómoda: el PAN que prometía ser distinto terminó incorporando a buena parte de la vieja estructura priista. La pregunta que comienza a escucharse con más fuerza es si Mérida está siendo gobernada por un Ayuntamiento panista o por una versión reciclada del viejo PRIAN que durante años ambos partidos negaron que existiera.